인도, 남아시아에서 중국에 맞서다

미국과 중국의 전략적 대결이 심화되면서 많은 외교 정책 논쟁이 벌어지고 있는 가운데, 또 다른 중요한 경쟁이 조용히 진행되고 있습니다. 히말라야에서 인도양의 아대륙 섬에 이르기까지 남아시아에 대한 영향력을 놓고 인도와 중국이 다투는 것은 이 지역을 중국의 강압으로부터 '자유롭고 개방적인' 상태로 유지하려는 워싱턴 전략의 운명에 결정적인 영향을 미칠 것으로 보입니다. 그리고 적어도 지금으로서는 좋은 소식은 점점 더 긴밀해지는 미국의 파트너인 뉴델리가 지역 전반에 걸쳐 커지는 중국의 영향력을 물리치는 데 대부분 성공했다는 것입니다.

미국과 중국의 전략적 대결이 심화되면서 많은 외교 정책 논쟁이 벌어지고 있는 가운데, 또 다른 중요한 경쟁이 조용히 진행되고 있습니다. 히말라야에서 인도양의 아대륙 섬에 이르기까지 남아시아에 대한 영향력을 놓고 인도와 중국이 다투는 것은 이 지역을 중국의 강압으로부터 '자유롭고 개방적인' 상태로 유지하려는 워싱턴 전략의 운명에 결정적인 영향을 미칠 것으로 보입니다. 그리고 적어도 지금으로서는 좋은 소식은 점점 더 긴밀해지는 미국의 파트너인 뉴델리가 지역 전반에 걸쳐 커지는 중국의 영향력을 물리치는 데 대부분 성공했다는 것입니다.

아프가니스탄, 방글라데시, 부탄, 인도, 몰디브, 네팔, 파키스탄, 스리랑카로 구성된 남아시아는 수년간 중국-인도 전략 경쟁의 온상이었습니다. 뉴델리의 우려는 히말라야의 분쟁 중인 육지 국경을 따라 여러 차례 충돌한 중국이 육지와 바다에서 인도를 포위하기 위해 동맹의 그물을 엮고 궁극적으로 인도를 대신해 남부의 지배 세력이 될 계획이라는 것입니다. 아시아. 특히 부탄을 제외한 모든 지역 국가는 투자 및 인프라 개발을 위한 대규모 경제 계획인 중국의 일대일로 이니셔티브(BRI)에 참여하고 있습니다. 중국은 또한 파키스탄 과다르(Gwadar), 스리랑카 함반토타(Hambantota), 방글라데시 치타공(Chittagong) 등 인도양의 주요 항구에 대한 접근권을 확보해 뉴델리가 인도를 에워싸기 위한 이른바 진주목걸이 전략에 대해 우려하게 만들었다.

불과 4년 전만 해도 인도는 몰디브, 네팔, 스리랑카는 물론 파키스탄에서 중국 친화적인 정부가 집권하면서 인근 지역이 특히 우려스럽다는 사실을 깨달았습니다. 인도는 또한 일부 이웃 국가와의 관계에서 일련의 전략적 실수를 저질러 오랜 이웃 우선 정책을 훼손했습니다. 그러나 시대가 변했습니다. 오늘날 인도는 몰디브, 네팔, 스리랑카와 강한 유대 관계를 맺고 있으며, 방글라데시와도 관계를 강화해 왔습니다. 뉴델리는 아프가니스탄에서 탈레반에 대한 중국의 영향력을 능가하지는 않더라도 적어도 그와 맞먹는 수준이다. 확실히 파키스탄은 카슈미르 지역에 대한 오랜 주권과 영토 분쟁, 그리고 이슬라마바드와 베이징의 '전천후 파트너십' 때문에 여전히 다루기 힘든 문제로 남아 있습니다. 그러나 인도와 파키스탄의 양국 관계도 눈에 띄게 악화되지는 않았습니다. 인도는 부탄이 중국과의 국경 협상에 자신들을 포함시키지 않은 것을 우려하고 있는 반면, 뉴델리는 히말라야 왕국과 오랜 관계를 유지하고 있어 자국의 이익을 확보하기 위해 상황을 면밀히 감시할 수 있습니다. 이 모든 것은 남아시아의 중요한 변곡점을 나타냅니다. 인도는 더 이상 이 지역에서 중국과의 전략적 경쟁에서 패배하지 않으며 심지어 승리하고 있을 수도 있습니다.

2021년 8월 미군이 아프가니스탄에서 철수한 이후, 중국은 특히 중국 산에 갇힌 막대한 광물 자원에 접근할 수 있는 공백을 메울 수 있는 명백한 강대국처럼 보였습니다. 중국은 오랫동안 Mes Aynak 구리 광산에 대한 접근을 원해 왔으며, 올해 4월 중국 회사는 탈레반에 리튬 광산 채굴을 위해 100억 달러를 제안했습니다. 또한 지난 5월 탈레반은 중국이 BRI를 파키스탄에서 아프가니스탄으로 확장하는 것을 허용하기로 합의했습니다. 그러나 이러한 목표는 분명 열망적이고 장기적인 것이며, 특히 탈레반이 중국 내 중국인 노동자들에게 충분한 안전을 보장하지 않는 상황에서는 더욱 그렇습니다. 중국은 탈레반과의 관계를 강화해 왔지만, 탈레반이 이슬람 극단주의 단체를 비밀리에 숨겨 중국 신장 지역을 공격하도록 선동할 수 있다는 우려 때문에 중국은 매우 조심스러운 입장을 유지하고 있습니다.